天津市第四十二中學始建于1954年，是天津市重點中學、首批國家級示范高中校。學校坐落在河西區大沽南路837號，位于天津市文化中心地區、地鐵一號線“南樓站”旁，地理位置優越、交通便利。2011年底，示范校建設工程竣工。完成示范校建設的四十二中學建筑面積達58000平方米，擁有國際一流水平的設施和設備：現代化的體育館、游泳館、圖書館、運動場、實驗樓、教學樓、宿舍樓、食堂等為學生的全面發展和學習生活提供了優越的條件。學校以“科學務實”為校訓，以嚴格管理而著稱，形成“尊重、嚴格”的校風、“敬業、專業”的教風、“勤奮、超越”的學風。學校管理科學，制度完善，特色鮮明，業績突出，得到社會各界的廣泛贊譽。學校先后被授予“市文明單位”“市先進基層黨組織”“市德育先進學校”“全國現代教育技術實驗校”“中央教科所實驗學校” “國家級語言文字示范校”“體育傳統項目和特色項目學校”等多項榮譽稱號。

學校師資力量雄厚，現有一線教師343名，100%本科畢業，其中碩士學位以上的有98名，70余名教師參加過境外培訓，多名骨干教師被評為國家級、市級和區級學科帶頭人。“全國優秀教師”獲得者魏欣宇，“市級勞動模范”王琳，“市級模范班主任”時德安等是四十二中師德楷模的典型；在全國創優課評選活動中榮獲得一等獎的劉穎、信昕、田宇、劉艷等是四十二中教學精英的代表；四十二中成為培養名師的搖籃，優秀教師層出不窮。

四十二中堅持“育人為本”的教育理念，大力開展素質教育。學生積極參加國家級、市級學生科技和學科競賽，獲獎人數在全市名列前茅；在天津市十佳中學生評選活動中我校學生連續三屆榜上有名；學生運動隊和學生藝術社團在全市各類比賽項目中連續取得佳績，其中銅管樂隊、舞蹈隊、合唱團多次在市文藝展演中獲得一等獎；為了活躍校園生活，開闊學生視野，樹立正確的輿論導向，學校充分發揮信息技術的優勢，創辦了校園電視臺，為我校學生搭建了一個可以展示才華、鍛煉能力的平臺。

四十二中教學質量優異。學校中考優秀率以及高分段的人數在河西區名列前茅；高考本科一次上線率達99%，一本率達80%以上。學校每年為清華、北大、等名牌重點高校輸送大量優秀學生，2006年丁云澤考入清華，2007年楊晨以664分考入清華，2008年張旭以684分考入清華，2009年王健以655分考入清華，2010年黃會真更是以695分天津市投檔分第一名的好成績被清華大學錄取，據清華大學反饋的數據顯示，四十二中被清華大學錄取的總人數居天津市第六位。

四十二中學堅持“尊重個性、發展特長”辦學理念，形成鮮明的辦學特色。從2000年至今，我校已有12年的雙語班辦學經驗，形成比較完善的雙語班教學模式。雙語班采用小班教學的形式，聘請優秀的外籍教師任教，強化對英語口語能力的訓練。雙語班的學生中高考成績優異，尤其是英語成績尤為突出。學校積極開展國際交流活動，先后接待了二十余次國外教師和學生的學訪任務，學校每年寒暑假組織師生赴美國、英國、德國、澳大利亞、新加坡等國進行學訪和交流。按照國家漢辦的要求，我校連續兩年派教師赴蘇格蘭負責漢語教授工作，并先后兩次接待蘇格蘭校長考察團和師生學訪團。國際交流的廣泛開展，不僅擴大了我校及天津市的國際知名度，更使我校學生開闊了視野、增長了見識，對他們未來的學習甚至工作積累了寶貴的財富和經驗。

2007年天津市第四十二中學與德國格平根市摩力克高級中學達成合作辦學協議，四十二中在高中增設德語教學班，由德國直接派遣教師到學校來負責德語語言的教學，成果顯著。（已有4名高中學生在高二時通過德語測試，在德國完成高中學業后直接升入德國大學。）2009年3月，經天津市教委和德國聯邦政府國外學校教育司的批準，四十二中成為天津市唯一開設DSD項目的國辦全日制高中校。2010年我校正式啟動DSD項目，高中DSD德語班開始招生。2010年11月，德國聯邦政府外交部學校國外教育司負責人到我校參加了聽課活動并與德語班師生座談，充分肯定了我校德語班學生的學習并給予很高的評價。2011年4月，我校德語班師生赴德國駐華大使館參加了德國大使館組織的活動，受到了德國駐華大使的接見。2011年6月德國聯邦政府國外交部學校教育司與我校正式簽訂合作協議并授牌。2011年第二屆DSD德語班招生工作開展順利，2012年德語班招生工作即將開始。目前，我校德語班的知名度和影響力正在迅速擴大。

德語班采用小班教學的模式，每班不多于25人。德語班第一年由我校德語教師授課，從第二年開始德國為我校配備德語教育專家授課，直到畢業。我們會安排德語班學生參加境內外的學習培訓及德國方面組織的各項活動。高中學習期間，德語班的學生同時學習德語和英語。