一個學校決策水平的高低直接關系到它的管理水平的高低。學校管理中存在各種各樣的決策：個體決策、群體決策、民主決策和參與決策。在所有這些決策中，個體決策是基礎。因為學校中大量的決策是由各級管理者個人作出的，而且許多時候，選擇群體決策、民主決策、參與決策也往往是某個個體決策的結果。要想提高整個學校的決策水平，必須首先提高學校管理者的個體決策水平。中小學學校管理者要提高個體決策的藝術，就應該正確發現和分析問題，擺正管理者在各種決策中的位置，恰當選擇決策時機，把握決策制定的邏輯過程。 
 
一、正確發現和分析問題是個體決策的前提 
 
決策源于問題的發現和解決問題的壓力。沒有問題，不必去決策；有了問題沒有發現，也不會去決策，并有可能錯失決策時機，所以發現問題很重要。學校管理者要善于正確發現問題，既不能無事生非，沒事找事，也不能對問題視而不見，錯失決策良機。發現了問題，認為“問題”是問題，并感到解決問題的緊迫性，就要著手解決問題。但解決問題之前，對問題的分析十分重要。對決策問題的分析重點主要體現在兩方面：問題的類型和重要性。 
學校中遇到的大量的問題可以被區分為兩類，即常規問題和非常規問題。有些問題是屬于直觀的、熟悉的、結構良好的問題。對于這類問題決策者的目標是明確的，與問題有關的信息是易確定的和完整的。這類問題常被稱為常規性問題。相對應的決策方法是程序化決策。由于問題是反復出現的，所以事先設計出一些程序、規則、政策來應付這些問題。一旦問題發生，就運用例行方法解決。這樣管理者就不必費盡心機去建立一個復雜的決策過程。在許多情況下，程序化決策成了依據先例的決策，管理者僅須按別人在相同情況下所做的那樣去做，不需要列出一系列可能的解決方案，只要借助一個系統化的程序、規則或政策就可以了。另一些問題是非常規性的，它們是新的或不尋常的，有關問題的信息是含糊或不完整的。非常規問題的決策方法是非程序化決策。非程序化決策不能用已知的辦法和程序、規則來進行。通常要設計多種方案，進行分析，甚至借助經驗和直覺來決策，有時還要進行討論把問題搞清楚，甚至委托給專門的咨詢機構來設計解決方案，有些還需要在校務委員會范圍內討論決定。 
 
二、擺正管理者在各種決策中的位置 
 
學校常會對權限進行劃分，不同層次、不同部門的管理者有不同的權力范圍，這也就決定了不同人的不同決策范圍。對本不該自己負責的問題決策，超越自己的權限范圍決策都屬于越權，會對組織運行造成傷害，破壞組織秩序，影響和傷害他人的情緒。作為一名管理者遇到問題不能坐視不理，但一定要分清楚自己在決策中的地位，該自己決策的一定要拿主意，不該自己決策的，可以提建議，通常不要隨便替別人拍板。 
對于學校管理者來講，擺正自己的位置就更加重要。中小學校長的決策可區分為以下七種類型：1．完全的他人（個體的或群體的）決策。他人如何決策、選擇什么方案校長沒必要干預，甚至都沒有必要知道，完全是他人的事，除非必要，否則校長最好拒絕提供建議。2．需知情的他人決策。由于與自己的工作有關或影響面比較大，所以如何決策、選擇什么方案校長要知道，以便做好應變的準備，甚至也可以提出決策建議，但最終仍由他人拍板。3．有意引導的他人決策。決策的主動權仍在他人手中，但由于決策結果對校長的工作有較大影響，為了保證在他人方便的前提下又對自己有利，校長可以提出處理意見供決策人參考，并在必要時引導他人接受自己提出的建議，但不能強迫他人接受。4．與他人協商的共同決策。校長同參與決策的其他人是平等的，在這種情況下校長既不要放棄責任，任由他人做主。也不要把自己的意見強加于他人，大家協商達成一致最為重要。5．吸收他人參與的自我決策。決定作出前征求他人的意見和建議，吸收后校長個人作出決定。6．事后告之的自我決策。不事先征求他人意見和建議，但決策制定后、執行前通報有關他人并作必要的解釋。7．強制的自我決策。既不事先征求意見和建議，也不事后告之解釋，決策后直接執行。這種決策主要是為了強化校長的權威，對于一盤散沙式的學校，治理的初期是必要的。 
 
三、恰當選擇決策時機 
 
決策制定是否有效，與時機的選擇密切相關。有些決策基于稍縱即逝的機遇和刻不容緩的威脅，對于它們，管理者必須利用現有信息盡快作出反應。而有些情況下，管理者卻并不需要馬上進行決策。公開待選方案，靜觀事態發展才是明智之舉。如是否推行一種教學方法，可以先在小范圍內實驗，然后再決定是否大面積推廣。 
根據時間的壓力，學校管理者的決策分成以下五種，每種分別采取不同的對策：1．緊急事件的決策。這類決策要求管理者必須馬上作出反應，立刻采取措施應付危機，否則會給組織帶來更大的危機。這類決策通常來不及仔細分析、選取最優方案，也不能強調決策的權限范圍，在場的每位管理者都有責任采取行動。通常的原則是：具體負責的人在現場，就由他現場決策并組織實施；具體負責的人不在現場，由在場職位最高者現場決策并指揮實施。2．稍縱即逝的決策。這是過期作廢但又時間緊急的一類問題的決策，這類問題通常有一個稍縱即逝的解決時機，若不馬上決策的話，最終就會變得毫無意義。這類問題的決策通常不是問題本身的壓力，而是時機的壓力需要馬上決策，錯過時機往往就沒有必要再決策了，但沒有及時決策通常也不會給組織帶來危機。3．最優決策。在這類決策中，有多種方案可供決策者選擇。盡管快速作出決定也重要，但有效的決策取決于對各種方案的分析和評價，取決于決策方案選擇得是否合理。對這種決策，找到最佳方案比決策速度更重要。4．無關緊要的決策。這類問題的決策既無時間的要求，也無須追求最佳方案，隨便什么時間、采取什么方案都可以。對這類決策，有時間則及早決策，沒有時間則可以扔在一邊等有時間再做。5．等待時機的決策。問題已經出現，但還不明朗，決策的時機還沒到來。這類決策可以等待時機成熟或到了問題逐漸明朗時再作決定。 
 
四、把握決策制定的邏輯過程 
 
在實際管理中，并非所有的決策都能按照理性準則作出，有些決策需要借助非理性的方法，如經驗、直覺、創造性等，但這并不排斥決策遵循理性過程。決策按照一定的邏輯過程進行會更加有效。 
決策過程從識別問題開始，到實施決策，要經歷七個階段。1．識別問題。許多決策失誤，并不是到了選擇決策方案時才錯，而是在對問題的把握時就出了問題。對問題的識別可以從以下幾個方面進行：（1）問題的類型。通常可以把問題區分為常規問題和非常規問題，相應的決策方法為程序化決策和非程序化決策。（2）問題的層次。即解決問題的權限范圍。如果管理者覺得他們沒有職權、資金、信息或其他采取行動所需的資源，他們不大可能將事情當做問題，或者把問題交給有權解決此問題的人員。（3）問題的時間限制。截止期限會使管理者感到某種壓力，從而促其采取行動。（4）問題的重要性。盡管對問題重要性的判斷也是主觀的，但它也影響到決策的方式。2．確定決策標準。決策標準，即選擇解決問題方案時應滿足的條件，也可以說是解決問題的約束條件。管理者一旦確定了需要注意的問題，則對于解決問題中起重要作用的決策標準就要明確給予。很多時候，決策的標準是一個標準體系，而不是一條單一的標準。在這個標準體系中的各個標準并不是同等重要的，因此為了在決策中恰當地考慮它們的優先權，有必要按重要程度的不同給予不同的權重。3．擬定方案。列出能夠成功地解決問題的可行方案。這一步驟無須評價各個方案，僅需列出即可。決策是一種優選活動。要想實現真正的選優，就必須有多種可以比較的可行方案供決策者選擇。這樣決策就依賴于方案設計的情況。4．分析方案。分析是借助決策標準進行的。通過分析，知道每種方案的優缺點。5．選擇方案。既然我們已經確定了所有與決策相關的因素，恰如其分地權衡了它們的重要性，并確認了可行方案，那么我們僅需選擇第四個階段中得分最高的方案。6．防范分析。十全十美的方案是很難找到的，許多時候，決策失誤，往往是對所選擇方案的潛在危險估計不足，沒有相應的對策。防范分析就是分析所選擇的方案可能存在的問題，并有針對性地安排好對策。7．實施方案，跟蹤效果。即把決策傳遞給有關人員，并得到他們行動的承諾。查看問題是否得到解決，效果如何，是否需要重新決策等。 
總之，決策就是為解決存在的問題，而尋找若干可行方案，并從中擇優的活動或過程。決策是學校管理的一項基本職能，因為在學校管理過程中，管理者們經常會遇到各種各樣的問題，需要隨時進行決策尋找解決問題的辦法。要提高學校管理水平就必須增強學校決策的藝術。